Viví en Egipto desde 1988 hasta 1996. Durante los primeros 4 años hice uno 3000 kilómetros al mes con mi viejo Fiat 132 (de 16 años). Por un lado recorría los pueblos del Alto Egipto (entre Minia y Asyut) por mi trabajo. También me escapaba al Sinaí a bucear por los menos un fin de semana cada mes. Y cuando venían amigos de España, aprovechaba para visitar los oasis, Alejandría y la Costa Mediterránea. Durante los segundos 4 años tuve 2 hijas en el Hospital Angloamericano y estudié árabe con los combonianos.
Esta guía la hice en 1996, durante el último año. Mis amigos residentes en El Cairo, que a menudo se dirigían a mí para que les ayudara con unos temas u otros, me iban diciendo: -¡Nos lo tienes que dejar todo apuntado! ...Y eso hice.
Desde entonces he actualizado alguna cosilla en los sucesivos, y no tan frecuentes como querría, viajes al Cairo. Pero desde luego, mucho estará desfasado. Pienso que aún así puede ser de utilidad a mucha gente (o eso creen mis amigos que me animan a publicarla) y si hay detalles a corregir, podéis enviarme mensajes a: mercedes @ baibars . com
Mercedes Zendrera
martes, 13 de mayo de 2008
Lugares a visitar
Esquema de sitios que no hay que perderse. Cualquier guía de viajes explicará cómo llegar y su descripción. Los que no suelen salir en las guías, están explicados. Muchas direcciones vienen dadas en la revista Egypt Today que recomiendo comprar en cuanto lleguéis al Cairo.
Lugares islámicos
-Ciudad de los muertos:
- Mezquita de Qait Bey
- Mezquita de Sultán Barquq
- Soplador de vidrio junto a Qait Bey
-Bab el Zwaila:
- Mezquita de Muayyad (subir al minarete, no apoyarse en las barandillas)
- Darb el Ahmar
- Vendedores de Jaimeyyas (telas con estampados islámicos) y lonas.
-Wikalet el Ghuri (mirar el patio, no pagar la entrada, el interior no vale demasiado la pena)
-Qasr el Ghuri:
- Derviches bailarines. Todos los miércoles y los sábados desde las 8 de la noche (a verificar).
- Continuar por esa calle que es muy comercial y desemboca en Bab el Zwaila.
-El Azhar
-Ibn Tulún: Visitar también el Museo Gayer Anderson
-Ciudadela: Visitar después las mezquitas de Rifai y Sultán Hassan
-Museo islámico
-Gamaleya: Barrio popular tras Khan el Khalili. Es el barrio de Naguib Mahfuz.
- Ver Bab el Futuh
- Ver Bab el Nasr
- Sopladores de vidrio. Preguntar
-Acueducto de Saladino
Lugares coptos
-Mari Girgis: Museo Copto, Iglesia colgante, Iglesia de San Sergio, Sinagoga de Ben Ezrah (donde recogieron a Moisés).
-Árbol de
-Monasterio de Moqqatam
Atravesar el barrio de los basureros para subir arriba. Hay que ir acompañado la primera vez. Es una visita muy impresionante por dos cosas. El barrio de los "zebbalín" donde se hallan los recogedores de la basura del Cairo (del que hablaremos después) y por el Monasterio en sí mismo. En un lugar inesperado, tras las calles malolientes de los basureros, se abre una puerta metálica -enorme-. Detrás, un remanso de flores y rocas de una grandiosidad impresionante. El monasterio se compone de varias iglesias. Algunas de las iglesias más antiguas -excavadas en la roca- habían servido en época de persecución a los cristianos para esconderse. Un joven polaco -Mario- antiguo salesiano y casado con una chica egipcia. Empezó en 1994 ó
-Visitar
Lugares faraónicos
-Pirámides: Keops, Kefrén, Micerinos, Esfinge, Barca solar
-Saqqara: Pirámide escalonada, Mastabas (Nebet, Kennut, Idut...)
-Saqqara Norte: Mastaba de Mereruka, Kagemni, Ankh, Ma-Hor, Ptah-Hotep, etc. Serapeum, Mastaba de Ti
-Saqqara Sur: Pirámides de Pepi I y II, de Isesi, de Khenkher, etc.
-Pirámides de Dahshur
-Pirámides de Abusir
-Menfis
-Museo Egipcio de la plaza Tahrir
-El nilómetro de la Isla de Roda
Otros lugares
-Museo Mahmud Khalil[1] (Zamalek). Arte europeo del siglo XIX. Calle El-Giza, cerca de la ópera.
-Museo de Agricultura. Figuras de cera con vestidos tradicionales de las distintas regiones de Egipto. Exposición de todos los tipos de pan, de los cereales, los quesos, cestos... Todo recubierto con un polvo de 50 años de antigüedad. En Doqqi, cerca del puente 6 Octubre junto a la calle Wizarat al-Zeraa. La entrada vale solo 25 piastras.
-Aldea faraónica (bien para niños pero caro). Instituto del Dr.Ragab, es dónde hacen papiros de muy buena calidad pero bastante caros. En la entrada de
-Zoo de Doqqi (vigilar bien en qué jaula meten la mano los niños).
-Acuario de Zamalek. Bonito jardín y curioso acuario dentro de una montaña artificial.
-Torre del Cairo (buena vista). En Zamalek. En los años 60 era el edificio más alto y el único que tenía una vista panorámica de la ciudad.
-Derviches danzantes de Qasr el Ghuri (los miércoles y los sábados a las 8 de la noche. Preguntar). No perderselos.
-Khan el Khalili (pronúnciese Jan el Jalili)
-Calle-mercado de El Muski (entre Ataba y Khan el Khalili). No perdersela.
-Paseo en barca por el Nilo (pueden cogerse cerca de Tahrir enfrente del edificio de
-Suq el Gomaa, Imbaba (Mercado de los Viernes). Mercado de cosas usadas: todo, todo, todo lo que puedas imaginar y muchísimo más que no se te puede ni ocurrir. Hay que buscarse un guía para llegar, aunque no es complicado.
-Mercado de los pájaros (y otros animalillos). Cerca del acueducto.
-Mogamma. Ministerio del Interior o de Gobernación. Ya no hace falta registrar el pasaporte dentro de los 7 días después de llegar, pero vale la pena arreglárselas para hacer una visita. Modelo soviético de monstruo burocrático de burocracia monstruosa. Merece la visita. Ver si podéis la película "El irhab w el kebab" (El terrorista y el pincho moruno) en la que Adel Iman hace una sátira divertidísima de toda la sociedad egipicia y de este edificio.
-Luz y sonido de las pirámides. Ver horarios en los hoteles. Es la esfinge quien lo cuenta todo.
-Sopladores de vidrio: Bab el Nasr (hay que saber el camino. Intento describirlo: Sales de
-Cafés: Fishawi (el de los espejos de Khan el Khalili), Shams (En Tawfikeyya, el café de las pinturas murales)
-Moqattam: Programas de ayuda a los basureros del Cairo. Compra de artesanía: patchwork, alfombras, papel reciclado... Se necesita alguien que sepa el camino y te acompañe. Si vas con un amigo egipcio, te indico el camino. Tienes que ir hasta Mansheyet Nasr (entre
-Barrio de los curtidores de cuero. Está detrás del Acueducto. Muy impresionante, huele fatal. Muy descorazonador.
-Heliópolis. Es un barrio del Cairo (en árabe se llama Masr el guedida = El Cairo Nuevo o Egipto Nuevo). En sí mismo es como una ciudad distinta. Se empezó a construir por el Baron Empain a principios de siglo. Tiene joyas arquitectónicas como la calle de columnas (Sharia Ibrahim Laqqany),
-Paseos a caballo en las pirámides
-Mercado de camellos (antes en Imbaba, ahora está en la misma dirección pero
-Qanater: Lugar donde el Nilo se divide en los dos brazos principales. Presa inglesa y jardines. Se puede ir en coche o en barco (cogerlo delante de
-Opera. Ver programa. En ocasiones hay obras excelentes y a precios muy asequibles.
-Circo (Agouza). Carpa permanente.
-Cine. Alguno de barrio o los del Centro (Cine Metro, Diana, etc.). Lo interesante es la sala, no la película. Pero ojo, el cine egipcio puede ser excelente.
-Teatro (con baile oriental): Hezamni ya baba!, con Fifi Abdu (la vedette actual de la danza del vientre). Esta obra hace años que está en cartel, quizás siga...
-Bailarinas: Todas las buenas están en los grandes hoteles. Hay espectáculos con música orquestal, danza y cena. Son caros, pero una vez...
-Galerías de arte: Hay muchas aparecen y desaparecen. Para estar al día consultar la revista Egypt Today que además indicará las exposiciones. Algunas Galerías importantes son las de los Centros Culturales de los distintos países, Atelier du Caire, Atelier Palette, Cairo- Berlin, Cairo Opera House Art, Espace Karim Francis, Gallery Salama, Gezira Art Center, Hanager Arts Center, Mashrabia, Townhouse Gallery.
-Lugares de marcha: discotecas y pubs:
·Discoteca del Hotel Atlas Zamalek (Gamaet Dowal el Arabeyya, Mohandesín)
·Club 28 (Shagaret el Dor, Zamalek)
·Hotel Odeón. (Calle Odeón en West el Balad). Piso superior y terraza donde se reúnen muchos extranjeros residentes.
·Hotel Carlton (
·Cabaret. Palmira. Es un cabaret que está escondido en un patio semioculto al que se accede desde la calle 26 Julio entre Sherif y Mohammed Farid, lado West el Balad. Hay una orquesta y varias bailarinas que van saliendo sucesivamente. El público está compuesto principalmente por árabes del golfo que les van tirando dinero. Se puede semicenar. Hay una "Madame" con monóculo que recibe a la gente. La entrada vale 5 LE. Una cerveza 15 LE. En el mismo patio hay dos cabarets más, pero el mejor es el Palmira. No dejan de tener un punto deprimente. No se animan hasta después de las doce de la noche.
-Iglesias. Relación casi exhaustiva de todos los tipos de Iglesias: episcopal, católica, anglicanas, protestantes, nemonitas... en Egypt Today.
[1]"Kh" es la forma inglesa de representar el sonido español
"Jota". Por ejemplo: Khalil (léase Jalil), etc.
Excursiones de ida y vuelta o de fin de semana
-Wadi Natrún: Monasterios coptos en la autopista de Alejandría. Están a mitad de camino y pueden ser una parada de un par de horas, o una excursión con picnic incluido.
-Ain Sokhna (Fuente de agua caliente). Bañito en el Mar Rojo, junto a unas fuentes de aguas termales que desembocan en el mar, a dos horas del Cairo. Si te acercas a la fuente de agua está más caliente, si te acercas al mar se mezcla con el agua fría y está más tibia. Hay varios hoteles en los que se puede comer y cambiarse.
-Bosque petrificado. Carretera de Ain Sokhna, a
-Pirámide de Maidún (a
-Alejandría. Restaurantes de pescado. Restaurante Elite. Todos los hoteles baratos a los que he ido estaban más o menos bien.
-El Fayum: Lago Qarun, norias, comprar cestos. Puede incluirse en la excursión de Maidún. Sales del Cairo por
-Ismaileyya. Ver pasar los grandes barcos por el canal de Suez, bañarse y comer. Un día tranquilo. Ismaileyya es muy arbolado, florido y la más bonita de las ciudades que hay junto al canal. Está junto al lago Temsah (cocodrilo). No perderse en las afueras de Ismaileyya (a lo largo del canal) la visión de los barcos que avanzan entre las dunas de arena.
-Port Said (Puerto Franco, aunque no es fácil encontrar cosas baratas. Observar las casas de cemento que tienen los balcones compuestos por estructuras de madera que rodean toda la fachada. Están viejos pero son extraordinarios. Ir a comer y a darse un bañito. Para bañarse en las playas de las ciudades (Alejandría, Port Said...) hay que mirar alrededor para ver si hay mujeres en traje de baño, sino bañarse con el traje de baño y una camiseta larga encima, o no bañarse y ya está. En el Mar Rojo y en Sinaí no hay este problema.
Excursiones de 3-4 días (como mínimo)
-Luxor, Asuán, Abu Simbel. Por tierra o aire.
-Crucero Luxor-Asuán o viceversa. Comprado en Egipto cuesta unos 250 $ el avión ida y vuelta y unos 170$, tres noches de barco en pensión completa. Es más barato comprarlo en España. Todas las agencias de viajes de Egipto ofrecen los cruceros. Comparar.
-Oasis: Kharga (Ir desde Assiut); Bahareyya y Farafra se pueden hacer desde El Cairo en coche normal (enterarse, por si la carretera está especialmente estropeada); Dakhla queda un poco más lejos de Farafra, Siwa (necesita más bien unos 5 días)
-El Alamein, Marsa Matruh (cementerios de la 2ª guerra mundial y playas...)
-Sinaí, playas: Sharm el Sheikh, Dahab, Nueiba, Eilat (Israel)
-Sinaí, Monasterio de Saint-Cathrine.
-El Arish (Sinaí del Mediterráneo)
-Hurghada (o Ghardaia, nombre árabe). Playas del Mar Rojo a la altura de Luxor
-Petra (Jordania), en avión a Aman, o en barco por Nueiba-Aqaba y alquilar un coche.
Programa para turistas con pocos días
Hay personas que pueden estar más interesados en el Egipto actual, otras pueden estarlo más en El Egipto faraónico. Esto es una propuesta general que ahí queda para lo que valga.
4 días en El Cairo
1ª mañana. Pirámides, Esfinge, Barca Solar.
Comer en Andrea. (Si queréis alfombras llegaros hasta Kerdasa, por la misma carretera
1ª tarde.Visitar Khan el Khalili: Compras y Paseo por el barrio del Ghoreyya (llegad hasta Bab el Zwaila) Visitad la mezquita del Moayyad y ved como confeccionan las Jaimeyyas.
1ª noche. Si es miércoles o sábado. Actuación de los Derviches en el Palacio del Ghuri. (Es sobre las 9. Se puede cenar antes o después. Por ejemplo en el Restaurante Naguib Mahfouz de Khan el Khalili (se puede cenar de bocadillos o de verdad).
2ª mañana Ciudadela. Sultán Hassan y Rifai.
Comer en Felfela. Centro Ciudad.
2ª tarde. Aldea faraónica (es turístico pero gustará a los niños, quizás)
2ª noche Luz y sonido de las Pirámides.
3ª mañana Mari Girgis. Museo Copto. Iglesia Colgante.
Autobús marítimo hasta Tahrir.
Comer en el Nile Hilton. Cafetería Ibis (buffet de ensaladas)
3ª tarde. Museo egipcio. (Abierto hasta las 5)
Ciudad de los Muertos. Visitar la mezquita de Qait Bey y el soplador de vidrio que hay al lado. Pedirle al taxi que os lleve a Qait Bey, si no sabe el camino que lo pregunte. da tiempo visitar también Sultán Barquq (el de los albaricoques).
3ª noche. Pasearse un rato por Khan el Khalili y el Hussein. Cena en el Arabesque (junto a Tahrir).
4ª mañana Ibn Tulún. Museo Gayer Anderson.
Comer en ¿chino? ¿italiano? Donde queráis. Se puede repetir el Felfela.
4ª tarde. Se puede ir de compras. Os recomiendo "Ain Gallery", "El Bashayer" de Calle Mossadaq. Podéis ir en taxi del uno al otro y pagáis 1 o 2 LE. Si queréis podéis merendar en el Hotel Marriot (es el que construyeron para la inauguración del Canal de Suez, muy bonito). Ahí tienen también galerías de tiendas modernas: Camisetas de Safari, Mobacco, Man, Benetton, etc. Para venir pagáis 3 LE.
4ª noche. Podéis llegaros hasta el Sunny Supermarket (donde hay comida y algo de papelería, recuerdos, revistas, etc. Periódicos españoles en el kiosco de 26 Julio con Brasil. Se puede cenar en el Marriot o irse a tomar una Pizza al "Maison Thomas". Quizás en el Marriot haya alguna bailarina. Preguntar.
Direcciones oficiales
-Embajada de España: Sh. Ismail Mohammed, 41 - Zamalek Tel 7355813, 7356437, 7353652 y 7356462 fax 7353685 y 7352132 email: embespeg@mail.mae
-Instituto Cervantes: c/ Bulos Hanna, 20. Doqqi. Tel 7601746 3371962 fax 7601743 email cencai@cervantes.es
Consejos sobre vestimenta y clima
En verano: usar ropa de algodón y procurar vestir con manga corta (no camisetas de tirantes) y si se tiene calor pantalones finos o faldas hasta la rodilla pero no shorts. Es mejor un poco ancho que no muy ceñido, si llevas pantalones de mallas póntelos con una camisa o camiseta un poco larga. Sigue estas pocas normas y conseguirás no chocar a la gente, que te tratará menos como a un turista de los que no se entera de nada y más como a alguien con el que se puede comunicar.
En invierno: puede hacer frío, sobre todo de noche o por la mañana. Lleva alguna buena chaqueta o cazadora de entretiempo y un buen jersey, también lleva manga corta porque a mediodía puede hacer calor. De Egipto dicen que es un país frío donde el sol calienta. (A la sombra o en el interior de un edificio tendrás frío y al cruzar la calle -si te da el sol- tendrás calor).
Durante 2000-4000 años en Egipto apenas ha llovido. El agua viene del río, no del cielo. Sin embargo, desde hace 50 años las lluvias se han incrementado, lo que supone muchos problemas para las casas construidas con adobe y para los monumentos faraónicos. Una de las causas podría ser la enorme cantidad de agua que contiene el lago Nasser. El Cairo -en las raras ocasiones en que llueve- se convierte en un gigantesco lodazal, resbaladizo y peligroso. En los pueblos, sin asfaltar, el polvo se vuelve barro y puede tener varios palmos de profundidad: He tenido el coche clavado, hundido hasta las puertas en la entrada de un pueblo -Beni Ebeid-, con ocasión de unas lluvias. Conseguimos sacarlo con la ayuda de dos burros estirando y 15 personas empujando y levantando el coche.
Restaurantes
Andrea** (cerca de las pirámides, travesía de King Faysal). Al aire libre, comida típica egipcia. Hay un horno a la entrada en donde se ve cómo hacen el pan.
Aomda* (Mohandesin y otros). Comida rápida y para llevar. Bocadillos de ful y taameya, koshari, etc.
Neama* (Agouza). Comida rápida y para llevar. Bocadillos de ful y taameya, shawermas, etc.
Felefela ** (c/ Hoda Shaarawi junto a c/ Talaat Harb, hay otros en Maadi, Manial, Pirámides carretera de Alejandría). Comida egipcia típica. El restaurante es agradable y está muy bien de precios.
Arabesque*** (Entre Tahrir y Talaat Harb). Comida típica egipcia. Es más elegante que los anteriores. Se puede comer Molokheyya-
Papillón** (Wadi el Nil, St. Prolongación de 26 de Julio en Mohandessin). Cocina libanesa. Todo está bueno.
Raouche*** (Gameat Dowwal el Arabeyya, 3 - Mohandessin). Cocina libanesa. Carísimo, buenísimo.
El-Fanús*** (Cornish el Nil, después de
Tandoori** (Mohandesín). Cocina hindú. Hay que saber pedir lo bueno.
Kandahar*** (Junto al Raouche). Cocina hindú. Buenísimo, carísimo.
Hotel Semiramis*** (Tahrir). Bufet libre. Para ponerse las botas. Ir con mucha hambre.
Club 28 Zamalek** (Shagaret el Dor St.) Buenas carnes. Ambiente inglés.
Tabasco** (Doqqi). Ambiente europeo. Restaurante y copas.
Cafetería Ibis** (Hotel Hilton Tahrir). Bufet libre de ensaladas. Sirve de plato único y están muy buenas.
Hati* (entre c/ Alfi y c/ 26 de Julio, cerca del Hotel Windsor, cerca del Restaurante Pekin). Cocina casera. Se come lo que hay. Lo que hay suele estar bueno. Sopas, pollo, carnes...
Circulo Griego** (Plaza Talaat Harb, en el primer piso encima de Groppi). Cocina casera. Ambiente Principios de siglo.
Restaurante del Hotel Windsor** (19, Alfy Bey St. cerca del Cine Diana). Cocina casera. Ambiente inglés.
Alfi Bey** (Calle Alfy Bey - Centro Ciudad) Casero. Nada ha cambiado desde los años 50.
Manial Pescado* (Calle Manial, en
El Gomhoreyya Pescado* (Calle 26 Julio, debajo del puente en Zamalek, entre Shagaret el Dor y Brasil) Compras el pescado que quieras en la pescadería que hay al lado. Lo llevas a este sitio y te lo cuecen como quieras. Después te lo llevan a casa o lo vienes a buscar.
Pekin** (Detrás de 26 de Julio en Centro Ciudad, cerca del Hati). Restaurante Chino. Buenísimo. Mejor que los otros Pekín de la ciudad.
Coreano de Zamalek**. (Por calle Brasil, pasada
Pizza Prestige** (Mohandessin, cerca de
Pizza Pronto** (Gamaet Dowwal el Arabeyya) Es restaurante italiano, además de pizzas.
Pizza Thomas** (
Pastelería El-Abd (Sh. Talaat Harb). Pastelitos orientales, dulcísimos, buenísimos.
Comidas egipcias. Breve descripción
Uaraq aenab. Hojas de viña enrolladas que contienen un relleno de arroz y carne con especias.
Tahina. Se considera ensalada. Es una crema hecha con pasta de sésamo ligada y aliñada. Tiene un gusto próximo al cacahuete. Se come rebañando con pan.
Babaghanugh. Es una pasta de berenjena con tahina. Maravillosa.
Hommos. Pasta de garbanzos.
SalaTa zabâdi. Ensalada de yogur con pepino y menta...
Ful. Habas cocidas durante mucho tiempo y servidas con aceite. Pueden estar hechas puré o enteras. Pueden servirse en un plato o en bocadillo.
Mahshi. Tomates, pimientos, col, berenjenas, calabacines, y otras verduras (hojas de lechuga, etc.) rellenas de arroz y carne con cilantro, comino, perejil, eneldo y otras especias. Buenísimo, pero sólo lo hacen en las casas particulares. No conozco ningún restaurante que lo haga. Si hay alguno bueno, decidmelo.
Molokheyya. Hojas muy parecidas a las espinacas, que se pican finamente y se cuecen una sopa. Acompañan el pollo y el arroz. Tiene una textura algo gelatinosa.
Bamia bil salsa. La bamia (quimbombo en español, okra en griego, francés e inglés, llamada también "Lady Fingers"). Es una verdura verde con forma de dedo y corte hexagonal. Hay que verla para saber lo que es. Se come de muchas maneras distintas. Hecho en salsa suele llevar carne.
Ol'âs (Pronunciado Golgâs en Alto Egipto). Colocasia en español. Es un tubérculo (que existe en países americanos) del tamaño de una pelota de balonmano, que una vez cortado y cocinado podría estar entre la patata y el nabo, con un gusto algo diferente.
Kebab. Pinchitos con trozos de carne de cordero y a veces mezclados con trozos de cebolla o verduras.
Kofta. Pinchitos hechos con carne picada muy especiada (no pica), prensada alrededor del pincho y dándole una forma de salchicha
Shish kebab. Pinchito hecho con mezcla de kebab y kofta.
Fatta. Gran trozo de cordero cocido con verduras.
Hammam. Pichones rellenos de trigo.
Pastelería oriental. Para golosos. Como no lo soy (golosa), tendréis que descubrir este capítulo por vuestra cuenta. Aún así no os perdais postres como
Cerveza Stella y Stella Export (birra stela). Son las dos cervezas locales. Muy aceptables.
Vinos (nebít). Son muy variables, en general mediocres. La misma marca puede ser pasable una vez y horrible otra. Prueba con Rubí de Egipto, o con Omar Khayyam.
Zumos. En todos los puestos de zumos te harán zumos de limón (aasír lamún), naranja (aasír borto-án), plátano (aasír moz), fresas (aasír farawla), zanahoria (aasír gazar), etc. Prueba el zumo de mango (aasír mango), el zumo de caña de azúcar (aasír aasad). El zumo de los limones egipcios es lo más maravilloso del mundo.
Infusiones. Té (shay), Karkadé (infusión de flor del hibiscos, puede tomarse fría o caliente ¡pruébala!), Menta (nanaá), Tila (Tilio), Regaliz, Tamarindo (Tamar Hend)...
Café (Ahua). El café es de estilo turco y debe pedirse el azúcar por adelantado. Así con muy poco azúcar (ahua ar-riha), normal (ahua mazbut), con dos cucharadas (ahua ziada), sin azúcar (ahua sáda).
Pan. El pan egipcio. Estoy ahora en España escribiendo... el hecho de pensar en el pan hace que me invada una gran nostalgia. Aprende a pronunciar la palabra egipcia Aesh que significa al mismo tiempo pan y vida. Existe el pan plano y redondo, popular y muy subvencionado, (aesh báladi) hecho con harina poco refinada, es el que utilizan los egipcios a diario, el que venden en los hornos oficiales o en el suelo de los mercados, que está hueco en su interior haciendo una bolsa ideal para bocadillos. Cada pieza se llama reghif (en plural arghefa). También encontrarás el aesh shami que es como el Aesh báladi pero hecho con harina blanca y lo venden en bolsitas con 5 ó 6 panes en los colmados y supermercados. Encontrarás en todas partes el aesh fino que es como un brioche o una especie de panecillo Bimbo. En las panaderías venden un pan ya tostado al que llaman bo.soma. En el sur de Egipto puedes encontrar un pan de forma redonda y un poco hinchado, bastante denso y más parecido a nuestro pan integral que los otros y que se llama aesh Shamsi (pan solar), porque ha sido leudado al sol. También en el sur se encuentran unas galletas hechas en hornos caseros (generalmente) y con mezcla de harina de trigo y maiz.
Si el que está nostálgico eres tú, puedes buscar pan francés (aesh afrangi, fransawi o baguette) en algunas pastelerías o supermercados. Es muy bueno el pan del Hotel President de Zamalek. O el de la pastelería del Hotel Flamenco. Para croissants los mejores son los de Simons en Zamalek o west el balad y los del Hotel President.
Hoteles baratos y pasables (para según quién)
Mayfair. Zamalek (46 LE la habitación doble con baño. Hacia la mitad del puente.
Nitocrise. Centro Ciudad. Visitar el edificio vale la pena. C/ Mohammad Farid
Pensión Roma. C/ Mohammad Farid 169. Centro Ciudad. Está muy bien y los dueños son muy cariñosos.
Hotel Windsor. Centro Ciudad. Tipo inglés. Tiene un pub-cafetería estilo suizo inglés muy agradable para tomar una copa, aunque no se esté alojado. Alrededor de 40$ la habitación. Regatear siempre. 19, Alfy Bey St. Cerca del Cine Diana. Tel. 02-5915277, 5915810, Fax 5921621. e-mail: wdoss@link.com.eg
Hotel Carlton. Calle 26 de Julio junto al cine Rivoli. Ezbekeyya. Tel. 5755022 Barato (unas 90 LE la habitación doble) y confortable, estilo inglés. Desayunar en el Simonds de
Cosmopolitan Hotel. 1 Ben Taalab St. Cerca de Kasr el Nil. Tel 02-3923663 3923845 3927522. Estilo inglés principios de siglo. Es más caro que los anteriores, pero barato para lo que es. Realmente bonito y agradable.
Horus (en Luxor, Junto a la estación. Karnak Temple St. Tel 095-372165 fax 095-373447
¿Qué comprar en el Cairo?
Egipto no se caracteriza por la calidad de su artesanía. Aún así realizan muchas cosas bonitas y los precios son baratos.
Tiendas de regalo, artesanía y anticuarios.
-Senouhi (54, Abdel Khaleq Sarruat, 5º piso, Apto. 51. Teléfono 3910955. Abierto de lunes a viernes de
-Bashayer (Doqqi: calle Mosaddaq, 58 Tel.3353233 fax 2912218. Zamalek: El Yamama Center. Tel 254/ 3411586. Sharm el Sheikh: El Sharm Mall.
-El Ain Gallery (Doqqi: 73, El-Hussein St. Tel 3493940.
-Khan el Khalili
Muebles árabes. Anticuarios.
-En el Centro Ciudad (West el Balad) hay muchos. Calle Sharif.
-
-Khan el Khalili. Duda siempre de la calidad y del precio. Probablemente no será tan antiguo y será caro. Pero si te gusta, cómpralo.
Muebles
-Modernos: Mobica (Ahmad Abdel Aziz esquina Sawra en Doqqui). Taki (Salah Salem en Sakakini), aquí también tienen colchones de muelles y de gomaespuma.
-Corrientes: Todos los Omar Efendi, Sednawis, Cicurel...
-Carpintero: El de Esperanza.
Alfombras.
-Batal Ahmed Abdel Azziz (al lado del Marie Louise). 60 LE el m2 de kilim egipcio. 300 LE el m2 de kilim turco.
-Tienda de alfombras al lado de Sunny Supermarket.
-Kerdasa. Pasado el restaurante Andrea, seguir 5-
-Harraneyya. Cerca de las pirámides.
-Camino de Saqqara.
-Khan el Khalili.
-Bab el Zwaila.
Joyería.
-Plata. Jordi en Khan el Khalili
-Casitas broche de plata muy bonitas (El Ain Gallery. 73, El-Hussein St. Doqqi. 3493940).
-Oro. Khan el Khalili. En los sitios que os diga Jordi.
-Oro. Joyerías de Imbaba.
Cerámica
-Fabricante en la calle Sudán 162 (Imbaba). Vale la pena la excursión.
-Bashayer. Calle Mosadaq, 58. Doqqi.
-Zamalek. Calle 26 de Julio (varios sitios) y calle Brasil.
Telas
-Le Salon Vert (Qasr el Nil. Centro Ciudad). Todo tipo de telas normales. Algodón de buena calidad.
-Omar Effendi (Hay por todas partes). Es el Corte Inglés egipcio. Todo tipo de telas normales. Algodón de buena calidad.
-Tiendecitas que están alrededor del Palacio del Ghuri y yendo hacia Bab el Zwaila.
-Pasado Bab el Zwaila. Hay tiendas donde se puede comprar las "jaimeyyas" o telas con motivos geométricos islámicos. Las hay en rojo (las más normales), azul y verde. Suele valer alrededor de 9 LE el metro. También hay tela de lona muy barata.
Juguetes
-Modernos: Peluches marioneta en Gamaet Dowal el Arabeyya, 35 (Mohandesin). Toy & Joy, c/ Mossadaq 3 (Doqqi). Alfa Market (Kornish el Nil (Doqqi).
-Antiguos o viejos: Se encuentran todo tipo de jugetes muy baratos de madera, hojalata y plástico, procedentes de China o hechos en Egipto. Algunos caballitos de madera tienen mucho encanto. Ojo con la seguridad. Direcciones: Calle 26 de Julio entre Sherif y Mohammad Farid (West el Balad). Junto a la mezquita del Kit-Kat hay varios. En todas las calles populares hay alguna juguetería con juguetes de madera y hojalata.
Librerías
-Livres de France. Qasr el Nil, 36 Tel 3935512 esquina Calle Sherif. Tienen el mejor libro para aprender el árabe: Uno que se llama "Ahlan wa Sahlan" escrito por Wadia Boutros y un tal Nicolas Weber.
-L'Orientaliste. 15, Qasr el Nil St. Tel. 5753418 Al lado de la plaza Talaat Harb, enfrente de Groppi. Tiene libros viejos y grabados antiguos, postales.
-Lenhert & Landrock. Calle Sharif muy cerca de 26 de julio. Tienen libros en alemán, inglés, francés y español. Postales y recuerdos.
-Librería Hatier - Dar el Nashr (20, Sawra St. Doqqui). Es el editor del mejor libro para aprender el árabe: Uno que se llama "Ahlan wa Sahlan" escrito por Wadia Boutros y Nicolas Weber.
-Librería del Hilton Tahrir (La del patio).
-Librería anglo-francesa. (c/ Tahrir, 121. Doqqi). No es muy turística pero se encuentran libros para niños y libros técnicos en inglés.
-Librería Universidad Americana (Detrás de Tahrir, entrando por Qasr el Aini). Todo en inglés. Tienen mucha cosa sobre Egipto.
-Librería del CEDEJ (Misión Francesa). 14 Sh. Gamaeyyet En-Nasr (Doqqi). Tienen muchísimas revistas, boletines, libros que hablan sobre el Egipto actual. Ej. Avoir un enfant en Egipte, Le Cinema de l'Egypte, La chanson aujourd'hui, etc.
-Servicio de Publicaciones del IFAO (Instituto Francés de Arqueología Oriental). Detrás del Institut Francais de Mounira. Todo sobre el Egipto Faraónico y mucho sobre Antropología del Egipto actual. Recomiendo vivamente "Mari Girgis, village de
-Shourouk. (Plaza Talaat Harb.). Tiene muchas guías y mapas
-Madbouli. (Plaza Talaat Harb). Una de las mejores librerías del Cairo. Casi todo en árabe.
-Dar al kotob. (Kornish el Nil. Más arriba de
-Baibars Llibreria-Cafè (Calle Muntaner, 337 - 08021 Barcelona ESPAÑA). Es una librería general, especializada en idiomas. Vendemos libros en árabe y tenemos secciones de escritores árabes (traducidos al español o al catalán), guías de viajes, infantil, narrativa, etc. Enviamos libros a todo el mundo. Nuestro e-mail es: baibars@baibars.com
Nuestras páginas web están en: http://www.baibars.com
Periódicos y revistas
Los periódicos españoles pueden encontrarse en Zamalek, en el kiosco que hay en 26 de Julio esquina Hassan Sabri. En Tahrir los tiene el kiosquero de la calle Champollion con Qasr el Nil. En las librerías de los hoteles, a veces también los tienen. En Egipto existen varias publicaciones en francés e inglés: Le Progrès Egyptien o el Egyptian Gazette (diarios), El Ahram Weekly o el Ahram Hebdo (semanales), Egypt Today (es muy recomendable por los “Listings Guide” que tiene al final y que incluye direcciones de Restaurants, Bookshops, Casinos, Chambers of Commerce, Churches, Cinemas, Clubs, Counseling, Cultural Centers, Discos, Galleries, Health Clubs, Hotels (de lujo), Language Classes, Nightsclubs, Places of intests, Sound and Light del Cairo, Alejandría, Luxor, Asuán, Mar Rojo y Sinaí), Aujourd'huy l'Egypte (mensuales) entre otros. Suscribirse o acostumbrarse a comprarlos siempre es una manera de mantenerse informado de lo que ocurre en el país.
Instrumentos de música
La calle de los Instrumentos de música está en Ataba, se llama Calle Mohammad Ali (hay una comedia musical que lleva este nombre). Aquí podréis encontrar todos los instrumentos musicales orientales y algunos occidentales (guitarras o pianos). Ahí van algunos nombres: Rabâba (especie de palo con dos cuerdas y una caja de resonancia, se toca con un arco, es un instrumento muy popular). Aûd (laud árabe). Tabla (tambor cuyo nombre turco es darbuka). Qanûn (Instrumento plano con muchísimas cuerdas). Nay (flauta). Una buena tienda es la de Naser Mustafa, preguntad por él y saludadle de mi parte. Naser sabe dónde pueden comprarse vestidos de bailarina oriental. Si necesitáis uno preguntadselo. Habla inglés y es encantador.
Teléfonos de baquelita
En Ataba, detrás de ese mercado tan fantástico que está entre la calle Mohammed Ali y El Azhar hay una calle donde están las tiendas de electrónica y teléfonos. Los teléfonos a los que me refiero son unos negros de baquelita, grandes y antiguos, que suelen funcionar casi siempre. Tienen el dial escrito en números árabes y en números normales. Valen sobre las
¿Dónde comprar en el Cairo?
Calles populares
Lugares donde hay muchísimas tiendas para ir a pasearse. Acuérdate de vestir correctamente: Hombres con pantalones largos y mujeres con pantalones (no mallas) o faldas que cubran las rodillas. Todos con camisas que tengan mangas (aunque sean cortas).
-Calle 26 de Julio a
-Calle Masr w el Sudán, en Shobra
-Ghoreyya. Junto al Palacio del Ghuri. Calle entre el Hussein y Bab el Zwaila.
-Centro: Qasr el Ayni, Kasr el Nil, Sherif, 26 de Julio (hasta Opera), Mohammad Farid, Talaat Harb.
-Ataba: Calle del Muski (entre Ataba y Khan el Khalili), Calle Azhar (paralela al Muski, bajo el puente)
-Heliópolis. Calle de los arcos y adyacentes.
Galerías comerciales,
Lugares con tiendas más o menos "chic", pero donde están todas juntas y en espacios cerrados:
-Edificio enfrente del Hilton Ramsís.
-Edificio nuevo, junto al Nile Hilton Tahrir.
-World Trade Center. Kornish el Nil, más arriba del Edificio de
-Zamalek. Calle Shagaret el Dor con Ismail Mohammed
-Gamaet Dowwal el Arabeyya entre el MacDonnalds y Midan Sfinx.
Supermercados
-Sansbury. Nuevo, muy moderno. Es muy fácil comprar aquí, porque no hay que preguntar nada. Tienen todo envasado y empaquetado muy higiénicamente. Caro. Está en Zamalek. Calle 26 de julio antes de subir al puente hacia Mohandessin, entrar por la última calle a la derecha, girar la primera a la izquierda y lo encuentras enseguida en un edificio nuevo muy lujoso.
-Alfa Market. Está en Kornish el Nil (Doqqi), pasado el Restaurante Swiss Air, justo después del puente que lleva a Geziret Roda. Hay otro en Maadi, antes (o después?) del Hospital Al Salam. Tienen comida y secciones generales (juguetes, perfumería, electrónica...)
Alquilar un piso
Para un europeo resulta bastante sencillo. Es suficiente un pasaporte en regla, el acuerdo con el dueño y un contrato más o menos legal. Lo normal es que pidan un mes de fianza, un mes para el intermediario (semsár) y el primer mes del alquiler. Alguna vez pueden pedir referencias. Es decir, igualito que en España.
Por definición, los europeos somos ricos y por tanto debemos pagar más. Tenemos reputación de cuidar bien los pisos y de devolverlos por lo menos en el mismo estado en que nos lo han entregado (cosa que los árabes del golfo, según cuentan, no hacen). Todo ello hace que seamos codiciados como inquilinos, pero también que nos cobren más.
Para encontrar el piso lo mejor es centrar bien la zona en la que queremos vivir. Después podemos utilizar varias técnicas:
1) Mirar anuncios en los periódicos y revistas que hay para extranjeros (Egypto Today, etc.), serán pisos bien cuidados y cuyos propietarios nos arreglarán lo que pidamos. Pero serán caros.
2) Mirar los anuncios de las embajadas, supermercados, academias, etc.
3) Hablar con tenderos y porteros.
4) Buscar algún Semsar (agente inmobiliario) más o menos profesional.
5) Patearte el barrio puerta a puerta, buscando casas que estén vacías e intentar hablar con los dueños (que en ocasiones no habían pensado en alquilar).
Hay que procurar acordar el precio en Libras Egipcias y no en Dólares.
Ojo con el romanticismo de irse a barrios populares para vivir más intensamente la vida del país. Es cierto que parece tener mucho encanto (y puede tenerlo), pero cuando los vecinos vean que entran chicos en casa (si eres chica) o chicas (si eres chico), que sales a cenar fuera y vuelves a las 10 de la noche (o que no vuelves...), que te vistes con bermudas y que llevas una vida irregular, empezarán a pensar que no eres una persona tan decente como creían, y quizás encuentres su basura delante de tu puerta y otras lindezas.
En los barrios residenciales están más acostumbrados a los extranjeros y sus modos de vida. Cada cual va mucho más a lo suyo y de hecho todo te resultará más sencillo. De todas formas, cambiarse de piso es muy fácil, así que por probar que no quede.
Personalmente recomiendo los barrios de Zamalek, Mohandesín, Doqqi, Aguza, Sahafeyín, Garden City, West el Balad, Maadi, Heliópolis.
Si quieres vivir en una Awama (casa-barco), puedes ir al Kit-Kat y hablar con la gente de los Garden Center o con Amr el Naser (cerca de la mezquita). Vivir en una Awama es maravilloso. No es más barato que un apartamento y sí algo más incómodo. Para mí compensan las ventajas, y sé lo que digo: me he pasado 6 años viviendo en una. La número 37 de
Para coger un taxi
Primera norma: Alejarse de los hoteles y de los sitios turísticos. En los hoteles, los taxis costarán entre cinco y diez veces más.
Segundo: Ellos (los egipcios) no discuten el precio. Se suben al taxi y al llegar al destino saben lo que han de pagar. Para hacerlo se bajan del taxi y dan el dinero exacto por la ventana.
Tercero: Si quieres, puedes discutir el precio antes de subir, pero pagarás algo más caro. No importa el número de personas que vaya en el Taxi.
Cuarto: Ideas de precios (estoy proponiendo precios que están muy bien pagados). De Tahrir a las pirámides 10-15 LE. De Tahrir a Khan el Khalili (Es mejor decir el "Hussein", que es la gran plaza que hay al lado) 5 LE. De Tahrir a
Quinto: Cuando veas venir un taxi (aunque lleve una persona) se le grita en la ventana al pasar, el barrio al que vas. Si le conviene o si es su camino, se parará. Si se para sin que le llames y te dice "Ten pands" (
Sexto: Si estás en un hotel por la zona de las Pirámides, lo mejor es coger unos microbuses o camionetas que te acercarán hasta Doqqi o Tahrir. Cuestan 50 piastras por persona.
Séptimo: Por definición, los conductores de taxi, autobús, los tenderos, vendedores de souvenirs, etc. NO TIENEN CAMBIO, ni moneda pequeña. En cualquier banco puedes pedir que te den 100 LE en billetes de uno y de cinco. Las monedas ni las verás, pero existen ¡yo sí las he visto!
Clases de idiomas e informática
Residir durante algún tiempo en Egipto es la oportunidad de oro de aprender idiomas. Tendrás con quién practicarlos. También puedes dedicarte a la informática.
Para aprender cualquier lengua, lo mejor es dirigirse al Centro Cultural del país correspondiente: Ruso, Italiano (Dante Alighieri), Alemán (Goethe), Chino, Español (Cervantes), Francés, Inglés (British Council o American University), Griego, Japonés, Indio, Indonesio, Koreano, etc. No es difícil averiguar las direcciones (por ejemplo en la revista Egypt Today)
Para aprender árabe los sitios más reputados son:
-American University of Cairo. Muy caro, pero muy buenos cursos de clásico y dialecto.
-British Council. Buenos cursos de clásico y dialecto. También tienen clases de informática, y desde luego de inglés. 192 Nil St (Agouza)
-Centre Culturel Français. Más barato que los anteriores. Muy buenos cursos tanto de clásico como de dialecto. 1 Madrasat al Huquq al Franseya (Munira). Si no me equivoco ahora se los han llevado al Consulado Francés junto a
-Combonianos. Dan cursos de árabe para los misioneros y estudiosos de los países árabes. Preguntar en
-ILI (International Language Institute). 3 Mahmud Azmi (Sahafeyín) 3463087 y 3468597.
-Profesores particulares. Preguntar en las escuelas mencionadas.
La salud
En principio, un europeo que vaya al Cairo, no tiene que tomar demasiadas precauciones. El agua del grifo la puedes encontrar más o menos buena pero todo el mundo la bebe (incluida yo durante ocho años). Si lo prefieres puedes comprar agua embotellada: Baraka, Siwa...
La comida de los restaurantes es completamente normal, no supone ningún problema. La comida de los carritos de la calle, quizás es mejor mirarsela dos veces, pero como mucho te dará una diarrea que se pasará en dos días. Claro que si eres un turista que ha venido para una semana, puede que no sea divertido.
Yo nunca he tenido problemas con helados comerciales o de pastelería, ni con los congelados que he comprado, ni con nada en especial.
Los mercados de frutas y verduras al aire libre, es lo mejor de Egipto. Conviene lavar bien todo -lo que se pela y lo que no se pela-. Los tomates enjabónalos como si fueran un vaso, lo mismo que los calabacines, pimientos, etc. sobre todo si se come crudo y sin pelar. ¿Poner gotas de lejía? Si quieres en la lechuga, sino un chorrito de vinagre es suficiente. A veces ha habido avisos sanitarios de casos de cólera.
Si tienes alguna enfermedad crónica, vente preparado con todo lo que puedas necesitar.
Si quieres hacerte alguna operación de cirujía estética, aquí te la harán mucho más barata que en Europa y probablemente igual de bien. Lo mismo que una dentadura nueva. A cada cual de fiarse. Creo que el problema, es que si sale mal, en España te puedes quejar y te indemnizarán, en cambio de Egipto, si sale mal, no tendrás posibilidades de quejarte.
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